Tế bào Ruồi giấm có bộ nhiễm sắc thể 2n = 8 nghĩa là nó có tổng cộng 8 nhiễm sắc thể lưỡng bội (2n). Khi tế bào bắt đầu phân chia, nó sẽ trải qua nguyên phân (mitosis), trong đó một tế bào mẹ phân chia thành hai tế bào con.

Trong giai đoạn đầu của chu kì tế bào, trước khi bắt đầu nguyên phân, tế bào sẽ tiến hành thụ tinh, sao chép DNA. Điều này xảy ra trong kì S của kì trung gian (interphase) của chu kì tế bào, nơi mỗi nhiễm sắc thể sẽ sao chép thành hai nhiễm sắc thể đơn (sister chromatids), tạo ra tổng cộng 16 nhiễm sắc thể đơn.

Tại giai đoạn cuối của nguyên phân (khi tế bào mẹ chia thành hai tế bào con), mỗi tế bào con sẽ có 8 nhiễm sắc thể lưỡng bội (2n = 8). Tuy nhiên, ngay trước khi phân bào xảy ra, số lượng nhiễm sắc thể đơn là tổng số nhiễm sắc thể sau khi sao chép, nghĩa là 16 nhiễm sắc thể đơn.

Do đó, ở kì sau của nguyên phân (trong kì giữa hay kì sau của nguyên phân), số lượng nhiễm sắc thể đơn trong tế bào này sẽ là 16.