Thế giới các loài gây bệnh thực vật rất phong phú, từ virus thực vật, vi khuẩn gây bệnh cây đến nấm gây bệnh cây, chúng sử dụng mọi thủ đoạn để tấn công vào cơ thể cây trồng. Không giống như động vật, cây cối nói chung đều không có những tế bào bảo vệ linh hoạt và một hệ thống miễn dịch thích ứng nhạy cảm. Vì vậy, nhìn chung, cây trồng chống lại tác nhân gây bệnh nhờ kết hợp giữa: các rào cản vật lý ngăn cản tác nhân gây bệnh xâm nhập và phát triển trong cây; và các phản ứng sinh hóa xảy ra trong tế bào, mô của cơ thể thực vật ức chế sự sinh trưởng và phát triển của tác nhân gây bệnh. Xét về góc độ y sinh học, một trong những phản ứng tỏ ra hiệu quả hơn cả là quá trình Apotosis. Đặc biệt chú ý trong quá trình apotosis là đường hướng dẫn truyền tín hiệu dựa vào ceramide. Nghiên cứu, tìm hiểu ceramide, tức là đang nghiên cứu, tìm hiểu đúng hướng về quá trình Apotosis, từ đó hiểu được cơ chế chống lại tác nhân gây bệnh của thực vật nói chung. Apotosis là một dạng PCD, được hiểu như là một quá trình chết sinh lý nhằm loại bỏ có chọn lọc các tế bào không mong muốn. Apotosis diễn ra có liên quan mật thiết với sự sinh tổng hợp ceramide. Ceramide được cấu tạo từ sphingosine và phân tử acid béo. Ceramide được tìm thấy với lượng tập trung gắn trên màng tế bào. Nó là một trong những thành phần lipid mà cấu tạo nên SM, một trong những dạng lipid thiết yếu của lipid cấu trúc màng tế bào. Tuy nhiên, một trong những khía cạnh hấp dẫn nhất của ceramide là nó đóng vai trò như một tín hiệu phân tử cho quá trình sinh trưởng, đặc biệt là quá trình PCD và apotosis của tế bào. Có ba phương thức chính để tạo ra ceramide trong tế bào. Đầu tiên, đó là sự thủy phân của các phân tử SM. SM được thủy phân dưới sự xúc tác của các enzyme sphingomyelinase. Do chúng được thủy phân ở màng tế bào nên các ceramides được tạo ra sẽ trực tiếp tham gia vào quá trình apotosis như những tín hiệu dẫn truyền. Con đường thứ hai và có lẽ là quan trọng nhất để tổng hợp ceramide trong tế bào là con đường de novo. Quá trình này diễn ra trên bề mặt của mạng lưới nội chất – nơi đính của các enzymes đặc hiệu cho quá trình sinh tổng hợp ceramide. Khởi đầu là phản ứng giữa Ser với Palm – CoA dưới sự xúc tác của SPT tạo thành Keto. Phản ứng này diễn ra rất nhanh chóng, các keto ngay sao đó sẽ bị bẻ gãy thành DHS. Sau đó, DHS được biến đổi thành DH – Cer – được biết đến như là một tiền chất của ceramide. Sự biến đổi từ DHS thành DH – Cer trong tế bào có sự tham gia của SPP1. SPP1 và quá trình tổng hợp SPP1 trong tế bào hiện còn đang là ẩn số với các nhà khoa học hiện nay. Chúng ta chỉ biết rằng, SPP1 được sinh ra theo 2 đường hướng. Thứ nhất, SPP1 được tạo ra từ biến đổi từ tiền thân của nó trong tế bào – Đó là Dihidro – S1P. Thứ hai, đó là một chuỗi phản ứng diễn ra ở bào quan Endosome trong tế bào. Sph được phosphoryn hóa liên tục tạo bằng SphK để tạo thành S1P. S1P tiếp tục bị phosphoryn hóa tạo thành SPP1 (SPP1 sẽ tiếp tục bị đề phosphoryn hóa tạo Sph quay trở lại quá trình tái tạo ceramide). Trở lại quá trình sinh tổng hợp ceramide, sau khi tạo ra tiền chất của ceramide – là DH – Cer, chất này sẽ đi theo hai đường hướng, hoặc loại đi muối trong phân tử để tạo ra ceramide hoặc được vận chuyển đến bộ máy Golgi để tham gia vào quá trình tổng hợp GSLs và SM.