Gỉa sử tại thời điểm t1  chất điểm ở vị trí M₁ có tọa độ x1 , tại thời điểm t2 chất điểm ở vị trí M₂ có tọa độ x (hình 4)

Quãng đường đi được của chất điểm trong khoảng thời gian chuyển động t=t2-t1 là đoạn thẳng M_1­M₂ có giá trị đại số là: s=x2-x1.

Nếu s>0 thì chiều chuyển động trùng với chiều dương của trục tọa độ Ox.

Nếu s<0  thì chiều chuyển động ngược với chiều dương.