1. Tính chất vật lí
Axit axetic CH₃COOH là chất lỏng, không màu, vị chua, tan vô hạn trong nước. Dung dịch axit axetic nồng độ từ 2 – 5 % dùng làm giấm ăn.
2. Cấu tạo phân tử.
Chính nhóm –COOH (Cacboxyl) làm cho phân tử có tính axit.
3. Tính chất hóa học
Axit axetic là một axit yếu, yêu hơn các axit HCl, H₂SO₄, HNO₃, H₂SO₃ nhưng mạnh hơn axit cacbonic H₂CO₃.  Axit axetic cũng có đầy đủ tính chất của một axit.
- Dung dịch axit axetic làm quỳ tím đổi màu thành đỏ.
- Tác dụng với oxit bazơ, bazơ tạo thành muối và nước.
   CH₃COOH  +  NaOH  ->  H₂O  +      CH₃COONa (Natri axetat)
   CH₃COOH  +  CaO  ->  H₂O  +  (CH₃COO)₂Ca .
- Tác dụng với kim loại (trước H) giải phóng H₂:
                  2CH₃COOH  +  2Na  - >   2CH₃COONa  +  H₂
- Tác dụng với muối của axit yếu hơn.
                2CH₃COOH + CaCO₃  ->  (CH₃COO)₂Ca  +  CO₂  +  H₂O.
- Tác dụng với rượu tạo ra este và nước :
              CH₃COOH   +   HO-C₂H₅     CH₃COO C₂H₅   +   H₂O.
4. Ứng dụng.
Axit axetic được dùng để điều chế dược phẩm, thuốc diệt cỏ, phẩm nhuộm, tơ sợi nhân tạo…
5.Điều chế.
-Trong công nghiệp, đi từ butan C₄H₁₀:
          2C₄H₁₀   +   3O₂   \(\overset{xt,t^{o}}{\rightarrow}\)   4CH₃COOH   +  2H₂O
-Để sản xuất giấm ăn, thường dùng phương pháp lên men dung dịch rượu etylic loãng.
              CH₃CH₂OH  + O₂ \(\overset{men}{\rightarrow}\)   CH₃COOH  +  2H₂O.
Chú ý : Những hợp chất hữu cơ phân tử có chứa nhóm –COOH, có công thức chung
C_nH_{2n + 1}COOH gọi là axitcacboxylic no đơn chức cũng có tính chất tương tự axit axetic.