I. Dạng thù hình là gì?
Dạng thù hình của một nguyên tố là những đơn chất khác nhau do cùng một nguyên tố tạo nên.
Thí dụ oxi O₂, ozon O₃ là hai dạng thù hình của nguyên tố oxi.
Những nguyên tố có thể tồn tại tự do với vài dạng đơn chất gọi là nguyên tô có tính thù hình.
II.  Cacbon có những dạng thù hình nào?
Nguyên tố cacbon có 3 dạng thù hình là:
- Kim cương: cứng, trong suốt, không dẫn điện.
- Than chì: mềm, dẫn điện.
-  Cacbon vô định hình (than đá, than gỗ, than xương): xốp, không dẫn điện.
III. TÍNH CHẤT CỦA CACBON
a) Tính chất hấp phụ
Than gỗ, than xương có tính hấp phụ (giữ trên bề mặt của chúng các chất khí, chất hơi, chất tan trong dung dịch). Nhờ tính chất này mà những than gỗ, than xương có tính hấp phụ cao (gọi là than hoạt tính) được dùng để làm trắng đường, chế tạo mặt nạ phòng độc_r..
b) Tính chất hóa học
Tính chất hóa học đặc trưng của cacbon là tính khử, nhiệt độ càng cao tính khử của cacbon càng mạnh.
- Tác dụng với oxi
C + O₂ \( \xrightarrow[]{t^{0}}\) CO₂
- Tác dụng với một sô oxit kim loại ở nhiệt độ cao như CuO, PbO,…
C + 2CuO \( \xrightarrow[]{t^{0}}\)  2Cu + CO₂
-  Tác dụng với hơi nước ở nhiệt độ cao
C (nóng đỏ) + H₂O (hơi) \( \xrightarrow[]{t^{0}}\) CO + H₂
Hỗn hợp {CO, H₂} gọi là khí than ướt, được dùng làm nhiên liệu khí.