Chọn ẩn và đặt điều kiện thích hợp cho ẩn
- Biểu diễn các đại lượng chưa biết theo ẩn và các đại lượng đã biết
- Lập phương trình biểu thị mối quan hệ giữa các đại lượng 
Gọi số học sinh của tốp trồng cây là x
Số học sinh của tốp làm vệ sinh là x-8
Vì tổng số học sinh lớp 8A là 40
nên ta có phương trình: x + x - 8 = 40
Giải phương trình: x + x - 8 = 40
<=> 2x = 40+8
<=> 2x = 48
<=> x = 24
x=24 thoả mãn đk của ẩn.
Vậy số học sinh tốp trồng cây là 24 (học sinh