Ca nô chuyển từ đông sang tây, giả sử ca nô đi theo hướng A sang C, khi đó vận tốc so với mặt nước của ca nô được biểu thị bởi v1→=AC→  và có độ lớn v1→=40  km/h , vận tốc dòng chảy được biểu thị bởi v2→=AB→  và có độ lớn v2→=10  km/h .

Khi đó vận tốc của ca nô so với bờ sông được biểu thị bởi v→=v1→+v2→ .

Ta cần tính độ lớn của vectơ v→ , hay chính là v1→+v2→ .

Dựng hình bình hành ACDB như hình vẽ.

Do hướng nam bắc vuông góc với hướng đông tây nên AB và AC vuông góc với nhau.

Suy ra ACDB là hình chữ nhật.

Nên AB = CD = 10, AC = BD = 40.

Sử dụng định lí Pythagore trong tam giác vuông ACD, ta có:

AD² = AC² + CD² = 40² + 10² = 1700

⇒AD=1700=1017.

Lại có do ACDB là hình bình hành nên: AD→=AC→+AB→=v1→+v2→ .

Do đó: v→=AD→⇒v→=AD→=AD=1017   .