Lữ Quán Giết Người - Chương 33

- Đừng thắc mắc. Con không thể làm gì được. Con có chứng kiến tậnmắt ông ta bị treo cổ đâu? Con chỉ thấy khúc dây, phải không? (Mary gậtđầu.) Con đừng buồn, cha phải thành thật mà nói rằng con... tưởng tượngquá nhiều. Con không đáng trách có lẽ vì không khí trong lữ quán hạitới thần kinh con. Nếu mắt con thấy ông ta bị thương hay bị treo thì lại là chuyện khác.

- Con nghe rõ ràng Merlyn đe dọa ông ta mà, thưa cha?

- Con khờ lắm. Người ta đe dọa nhau hằng ngày ấy chứ, nhưng dễ gìtreo cổ được nhau? Hãy nghe cha, từ nay có gì đáng lo, báo cho cha biết. Hay con muốn cha đưa về và nói hộ vài tiếng với Joss? Cha sẽ khôngngại đâu.

- Chết! Lạy cha! Ông ta sẽ giết con và cả cha nữa, chưa chừng. Ôngta hung bạo lắm, không phải như cha tưởng đâu. Cha đưa con về rồi mặccon xoay xở lấy. Cha không nên ra mặt, nguy hiểm quá!

Nói xong, nghĩ đến lúc đối diện với Merlyn, Mary thấy mệt mỏi chợtđến. Chị còn một điều an ủi: nàng có thể trở lại đây bất cứ giờ nào.Và chắc gì Joss trở về trước mình? Có thể, lão về và ngỡ mình đã ngủyên? Lão có đến phòng mình làm chi đâu? Lão đã cảm ơn mình ban trưa mà!Mary vững tâm lại trong khi linh mục đi thắng ngựa. Một con ngựa kháccon ngựa vừa rồi, có vẻ mạnh mẽ hơn.

Dáng bộ trầm ngâm của linh mục làm Mary tưởng như ông là một ngườicủa thế giới khác. Mary nhớ lại vị linh mục làng mình: người hiền lành, nhỏ nhắn, dễ dãi quen thuộc với nàng biết bao nhiêu!

Xe đã thắng xong. Mary lên ngồi cạnh linh mục. Nom ông như con chim khổng lồ: áo choàng rộng bay phấp phới và hai cánh tay như đôi cánh.Giọng ông mơ hồ trong gió lộng:

- Tôi yêu đồng hoang. Lần đầu tiên cô sống nơi này và không được yên ổn nên không hiểu tôi. Nếu cô thấy nó về đông cũng như qua hạ, cô sẽgiống tôi. Không đâu quyến rũ bằng đồng hoang. Cảnh sắc như thuộc vềquá khứ. Đồng hoang được tạo dựng trước rồi mới đến rừng núi, thunglũng và biển cả. Lúc mặt trời lên, ta trèo lên đỉnh núi Roughtor lắngnghe gió thổi qua khe đá... cô sẽ hiểu...

Mary không hiểu gì cả. Nàng tự nhủ: không biết ông có giảng như thế giữa nhà thờ?* Joss Merlyn say tiếp năm hôm. Suốt ngày ấy qua ngày khác ông tanằm dài mê man, trên cái giường nhỏ trong bếp. Miệng há hoác và ngáypho pho. Tiếng ngáy vang dội khắp phòng. Năm giờ chiều hôm thứ năm ông ta tỉnh dậy, kêu khát và đòi uống... rượu chát, vừa kêu vừa khóc, nhưđứa trẻ. Bà vợ tức thì chạy lại, vỗ về bằng những lời dịu dàng, taybưng ly nước dỗ chồng uống; lại sửa gối, đắp chăn